1965 年大學(xué)畢業(yè)，我被分配到西寧中國科學(xué)院鹽湖研究所。學(xué)校老師說：這個(gè)研究所今年3月份才成立，是中國科學(xué)院不滿周歲的嬰兒，幾十年后回首往事，你就是研究所的“元老”之一。
9月下旬的一天，我和同樣分配到研究所的科大同班同學(xué)白玉珍，乘火車到達(dá)西寧站，常韜所長乘坐所里的小汽車到火車站接待我們。那時(shí)常所長已是行政 12 級的老革命干部，負(fù)責(zé)建所的一切事務(wù)，百忙中親臨車站，讓我十分感動(dòng)。他是一位平易近人和藹慈祥的長者，見到他我心中倍感溫暖頓起敬意。在車?yán)锼喴榻B了建所進(jìn)展，很高興地說道，近期有四十多名大學(xué)生和二十多名中專和高中生分配來所，為研究所增添了新生力量。從他的口中得知，除了我和白玉珍來自科大地球化學(xué)專業(yè)外，還有我校分析專業(yè)的邢良臣和肖應(yīng)凱，以及無機(jī)專業(yè)的蘇華青和趙金福，科大有6名65屆畢業(yè)生分配到所里。
火車站到研究所七公里左右，由東而西橫穿市區(qū)，一路上車輛和行人不多，汽車開得很快，不一會(huì)就駛?cè)肓搜芯克覍僭?。那時(shí)南樓有辦公室，在人事科由班大皋科長辦理了報(bào)到手續(xù)，領(lǐng)了工作證，發(fā)證日期1965年9月24日。領(lǐng)了半個(gè)月工資，相當(dāng)于在科大每月伙食費(fèi)15元5角的兩倍。在行政科由康連增科長安排了宿舍，單身宿舍在筒子樓北樓，二層住男生，三層以女生為主，康科長帶我們?nèi)チ怂奚?，給了鑰匙，從此我成了青海鹽湖所職工。
我被分配在計(jì)劃科，科大同學(xué)邢良臣和蘇華清也在計(jì)劃科。科長王民姝，因她的名字認(rèn)識(shí)了“姝(shu)”字，估計(jì)她比我們大不了十歲，她說話簡潔有條理邏輯性強(qiáng)，辦事高效干練，對我們既關(guān)心又嚴(yán)要求，像似大姐。三位科大同學(xué)畢業(yè)于不同專業(yè)，到了計(jì)劃科，卻有共同的想法。我們是剛出校門進(jìn)了研究所門的學(xué)生，沒有實(shí)際科研工作的歷練，不適合承擔(dān)科研管理工作。我們告訴了王科長，想不到她同意我們的想法。她認(rèn)為，一個(gè)成熟的科研管理者應(yīng)當(dāng)具有深厚的科研背景，洞察科研工作的客觀規(guī)律。同時(shí)她又嚴(yán)格要求我們，人事安排是組織上考慮的事，在組織決定沒有改變前，務(wù)必安心全力做好眼下承擔(dān)的工作。
我的工作是與第一研究室，即鹽湖地質(zhì)和地球化學(xué)室對接，及時(shí)了解和掌握他們的科研課題的內(nèi)容和進(jìn)展，協(xié)助解決業(yè)務(wù)工作中的各種需求，如設(shè)備、儀器、試劑、材料、人力等等。那時(shí)，一室他們正在討論當(dāng)年科研課題的安排和日后科研課題的設(shè)想等，我天天去一室，參加他們的討論。室主任張彭熹和幾位業(yè)務(wù)骨干，如陳克造、孫大鵬、魯夢余、錢自強(qiáng)和李家棪等對我很熱情，樂意與我交流，耐心解答我的種種提問，乃至高深的學(xué)術(shù)問題，對于剛到研究所的我，能夠從科研管理層面上了解和把握他們的科研工作幫助很大。
那時(shí)有一個(gè)課題頗有創(chuàng)意，給我留下很深的印象。課題的設(shè)想大體是這樣的：在達(dá)布遜鹽湖東北灣的湖濱地帶，在天然條件下有利于光鹵石形成的地段挖掘溝槽，在靠近湖水一側(cè)堆壘堤壩，湖水水位上漲時(shí)，讓湖水漫過堤壩進(jìn)入東北灣和溝槽內(nèi)，湖水水位下降時(shí)，阻擋堤壩內(nèi)的鹵水返流回湖。在簡易的人工干預(yù)下，溝槽內(nèi)得到鹽灘晶間鹵水的地下徑流和地表徑流湖水的雙重補(bǔ)給，不斷蒸發(fā)濃縮，形成光鹵石，可以為鉀肥生產(chǎn)提供原料。1967年，國家計(jì)委正式下達(dá)建設(shè)年產(chǎn)十萬噸鉀肥廠的任務(wù)，為了提供建廠后的礦源，一室設(shè)計(jì)了這個(gè)專題，研究達(dá)布遜鹽湖現(xiàn)代沉積光鹵石的形成條件和東北灣人工溝槽內(nèi)光鹵石的形成條件。
四月下旬的一天，王科長告訴我，經(jīng)所領(lǐng)導(dǎo)研究同意我調(diào)離計(jì)劃科到一室工作。同樣邢良臣調(diào)入分析室，蘇華青調(diào)入綜合室。我到一室報(bào)到后，就安排我參加上述課題的野外作業(yè)。野外隊(duì)由室主任張彭熹帶隊(duì)，人員有楊紹修、李家棪、唐淵、高志忠、宣之強(qiáng)、胡金泉、董繼和、于昇松、高章洪、雷家駿和我等十幾個(gè)人。于昇松65年畢業(yè)于北京地質(zhì)學(xué)院水文地質(zhì)和工程地質(zhì)專業(yè)，高章洪65年畢業(yè)于北京大學(xué)地質(zhì)系，雷家駿是65年西安高中畢業(yè)生，我們四人第一次參加野外作業(yè)。
在準(zhǔn)備出差的日子里，聽了多位“老鹽湖”的經(jīng)驗(yàn)之談。察爾汗在蒙古語中的意思是“鹽的世界”，位于柴達(dá)木盆地的中東部，海拔高度2700米，東西長170千米，南北寬20-40千米，面積近6000平方千米，是我國最大的鹽湖，富含鉀鎂鈉鋰等多種輕金屬資源。鹽灘內(nèi)分布有多個(gè)鹽湖，中南部的達(dá)布遜鹽湖面積最大，東西長30千米，南北寬4-7千米，湖水面積和深度隨季節(jié)變化，面積180-350平方千米，水深0.5-1米，最大深度2米，湖水礦化度高達(dá)30%以上。石鹽析出階段，除了科學(xué)內(nèi)容和數(shù)據(jù)外，還提及了許多趣聞軼事，如1958年在察爾汗鹽灘建成了我國第一家鉀肥廠，產(chǎn)品供不應(yīng)求，來自各地的許多采購員都吃住在廠里，直接從生產(chǎn)線上“爭奪”產(chǎn)品。鉀肥廠大禮堂的四周墻體是用鹽塊和鹵水堆砌的。鉀肥廠近旁的小型軍用機(jī)場，飛機(jī)起降的跑道是采用鹽塊碾壓和鹵水膠結(jié)鋪成的。大柴旦到格爾木的公路途經(jīng)鹽灘，有30多公里的鹽橋路也是用鹽塊和鹵水鋪成的。
5月初的一天，我們一行十余人，搭乘西寧到大柴旦的長途客車進(jìn)入柴達(dá)木盆地。從西寧出發(fā)，一路西行，翻越日月山、經(jīng)倒淌河、沿青海湖南岸，過江西溝、夜宿黑馬河。次日翻越橡皮山、經(jīng)茶卡鹽湖、過希里溝，夜宿德令哈。第三天從德令哈到大柴旦，經(jīng)懷頭他拉，一路都是罕見人煙的戈壁沙漠，除了“每十公里一個(gè)道班”的風(fēng)景外。經(jīng)過三天兩晚的行程，終于到達(dá)研究所的大柴旦工作站。再由工作站的車輛送我們?nèi)ガF(xiàn)場，從大柴旦出發(fā)，經(jīng)小柴旦、錫鐵山、進(jìn)入察爾汗鹽灘，行駛在鹽橋路上，繼而拐進(jìn)起伏不平的鹽灘腹地，沿著往年留下的車轍搖晃慢行，到了達(dá)布遜湖東北灣，一室的野外工作基地。在那里搭建了幾頂空間大小不同的毛氈和帆布帳篷，安頓住宿，建了一間簡易的野外廚房，是一位隨隊(duì)炊事員的工作間，清潔了存放淡水的矩形大水槽，注入水罐車從格爾木運(yùn)來的2噸淡水。野外隊(duì)配備了一輛蘇制嘎斯51卡車，用于接送我們?nèi)ミh(yuǎn)離基地處作業(yè);運(yùn)送野外裝備如橡皮船去達(dá)布遜湖作業(yè)，不時(shí)去格爾木運(yùn)回日常生活必需的淡水，偶去西寧、蘭州或柳園等地采購糧油蔬菜瓜果肉類等等生活必需品。
當(dāng)我踏進(jìn)察爾汗鹽灘和達(dá)布遜鹽湖，環(huán)顧四周，真正領(lǐng)悟了蒙古語中“察爾汗”和“達(dá)布遜”的含義，這里是真正的“鹽的世界”。天上無飛鳥，地下無爬蟲，沒有樹木，沒有花草，沒有光合作用新生的氧氣，找不到一滴淡水，這里是“生命的禁區(qū)”，除了肉眼看不見的嗜鹽細(xì)菌和有充分生存準(zhǔn)備的鹽湖工作者之外。察爾汗鹽灘是一望無垠的褐色鹽殼荒漠，鹽殼裂解成大大小小高低不平、形態(tài)奇特的三維幾何體，鑲嵌其中的新生鹽礦晶體，在陽光下閃爍著鉆石般的光芒十分奪目耀眼。達(dá)布遜湖東北灣人工挖掘的再生光鹵石的溝槽，以白色為主調(diào)，溝里長滿多姿多態(tài)晶瑩剔透的鹽類礦物，充分展示了無機(jī)世界的生命魅力。達(dá)布湖猶如一面巨大的鏡面，呈現(xiàn)出多種色彩，常見白、淡綠和淡藍(lán)色平靜的湖面倒映著藍(lán)天白云和遠(yuǎn)方的雪山，湖岸線處結(jié)晶鹽形成層層疊疊的白色鑲邊，與彩色的湖水相映生輝更顯艷麗。
野外作業(yè)的主要內(nèi)容，在往年工作基礎(chǔ)上，繼續(xù)觀測再生溝里固相鹽礦沉積和鹵水水文動(dòng)態(tài)，采集鹵水樣品作化學(xué)分析。觀測達(dá)布遜湖湖水水文動(dòng)態(tài)，采集湖水樣品。觀測察爾汗鹽灘晶間鹵水水文動(dòng)態(tài)，采集晶間鹵水樣品。全隊(duì)人員在艱苦的野外環(huán)境里緊張有序地工作到九月初，完成了當(dāng)年的課題設(shè)計(jì)，收隊(duì)回所。留下唐淵和我在基地越冬，繼續(xù)做各項(xiàng)觀測和樣品采集內(nèi)容同前，不過觀測和采樣的時(shí)間間隔拉長了。除了業(yè)務(wù)工作外，還要安排好天天的生活。好在有唐淵這位“老鹽湖”，他1960年畢業(yè)于成都地質(zhì)學(xué)院，分配在中國科學(xué)院蘭州地質(zhì)所，從事柴達(dá)木盆地的鹽湖科研，具有豐富的野外工作和野外生活的經(jīng)驗(yàn)，動(dòng)手能力極強(qiáng)，且性格豪爽敦厚。與他在一起工作和生活的日日夜夜，他指導(dǎo)和幫助了我許多，亦師亦友的他讓我心存感激。
正當(dāng)日復(fù)一日的野外工作和生活像鐘表一樣規(guī)律地運(yùn)轉(zhuǎn)著，突如其來發(fā)生了兩件極其意外的事情。九月下旬的一天，來了兩位不速之客，當(dāng)?shù)毓蚕到y(tǒng)的干部給我們講述了特殊時(shí)期階級斗爭的新動(dòng)向，透露了我國大西北腹地發(fā)現(xiàn)空降特務(wù)，強(qiáng)調(diào)在國慶節(jié)前后，務(wù)必警惕美蔣和蘇修的空降特務(wù)，密切關(guān)注敵情，發(fā)現(xiàn)可疑及時(shí)報(bào)告，提醒我們保護(hù)自身安全與周圍聯(lián)防等等。聽著我心情忐忑不安，有點(diǎn)緊張和害怕。他們走后我和老唐交流，分析敵我對比，預(yù)設(shè)對策。我倆認(rèn)為我們在明處，敵特在暗處，我們只有原始的棍棒，敵特有槍支，我們連最簡單的通訊工具電話都沒有，哪能與外界及時(shí)溝通和聯(lián)防。察爾汗鹽灘面積廣大，荒無人煙，沒有一滴淡水，是生命的禁區(qū)，不是敵特選擇的首要目標(biāo)。如果空降特務(wù)誤入鹽灘，極易迷失方向，必將渴死困死在鹽灘里，惡劣的自然環(huán)境可以成為御敵防特的天然武器。一旦我們有幸及早發(fā)現(xiàn)敵情，可以騎摩托車朝鉀肥廠撤離，向公安部門報(bào)告敵情，予以處理。國慶節(jié)后，又過了一些天，這件事漸漸地冷靜下來了。
到了十月下旬的一天，達(dá)布遜湖湖水突然上漲。在東北灣湖濱，先是湖水漫進(jìn)人工堤壩，后來堤壩全線潰塌，夷為平地，湖水灌滿再生溝，淹沒了整個(gè)東北灣，再生溝遭到滅頂之災(zāi)。稍后我們?nèi)|北灣觀測，再生溝里的光鹵石已全部溶化，早先在東北灣自然形成的光鹵石礦層也溶蝕了。一場大水把固態(tài)的鉀鹽資源統(tǒng)統(tǒng)溶解了，鉀元素重新回歸湖水。后來，聽說這場大水起因于格爾木農(nóng)場。在特殊年代，農(nóng)場因鬧“文化革命”耽誤了“農(nóng)業(yè)生產(chǎn)”，土地荒焦，沒有灌溉，農(nóng)田用水陡減，農(nóng)場的水利樞紐蓄存了大量的地表水和地下水。到了必須泄水時(shí)，大量淡水排入達(dá)布遜湖，造成水質(zhì)淡化，固體鉀鹽溶解。我們向領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)了詳情后得到指示，把觀測資料和采集的樣品帶回所，關(guān)閉工作基地，處理善后。我和老唐于十一月初的一天搭乘長途班車，經(jīng)三天兩夜的行程，回到所里。
1978年夏，我調(diào)離青海鹽湖所。如今，離開青海鹽湖所已經(jīng)有47年了，其間在新聞報(bào)道中聽到過不少相關(guān)的好消息。萬丈鹽橋托起了高速列車，西寧至格爾木的城際列車全程僅需6小時(shí)，到察爾汗和達(dá)布遜出差真是方便快捷，察爾汗鉀肥年產(chǎn)量達(dá)到500萬噸......多年來，青海鹽湖所創(chuàng)新性科研成果豐碩、高水平科研人才輩出，為服務(wù)于國家戰(zhàn)略需求作出了重要貢獻(xiàn)，未來可期、前程似錦。
聽聞今年是青海鹽湖所建所60周年，我特地邀了一位喜歡文學(xué)的好友田普凱先生幫忙，撰寫了一副對聯(lián)，為青海鹽湖所建所60年華誕獻(xiàn)禮。
上聯(lián)：六秩耕耘，高原鉀肥涌浪，鋰電生輝，功鑄千秋基業(yè)
下聯(lián)：百年逐夢，鹽芯智創(chuàng)報(bào)國，鎂硼添彩，志開萬象新篇
橫批：湖韻長歌
?
?
